Fresco

Tot voor kort schreef ik met enige zelfspot en een knipoog over Completitis en zij die daaronder gebukt gaan. Inmiddels piep ik wel anders. Completitis is een serieuze aandoening en beslist niet iets om grapjes over te maken, mense.
Sindsdien overweeg ik de oprichting van een patiëntenvereniging. Daar kom ik binnenkort ongetwijfeld op terug.

Laatst zag ik een aanbieding voor een Mega Box van Fresco. Ik weet niet hoe dat gaat bij andere bordspelspelers die onder Completitis gebukt gaan maar ik ga een poging doen om mijn ellende met u te delen. Misschien herkent u er iets in. In dat geval bent u welkom als lid van de NVvBC.

Ik zag dus, in een advertentie een aanbieding van de Fresco Mega Box en daar begon het al mee. Ik was verbaasd, want tot op dat moment had ik nog nooit van het fenomeen Mega Box gehoord. Ik kende Fresco van naam maar ook van een aanbieding voor een spotprijs op Spel-O-Polis waar een Antwerpse Spellenwinkel een hele pallet had staan. Op dat moment dacht ik: "Een hele pallet, voor een spotprijs... dat kan nooit veel zijn." Dus liep ik er voorbij en wiste het beeld uit mijn actieve geheugen.

Dat werkte. Totdat, totdat een week geleden een spellenvriendin haar best deed om me te overtuigen dat dit spel écht iets voor mij zou zijn vanwege hoe "het prachtige artwork en de acties die op een mooie en natuurlijke manier de gameplay van het spel ondersteunden".
Hie aardig het ook was bedoeld... ook dat beeld weerde ik uit mijn actieve geheugen.
Maar een paar dagen daarna kwam dus die advertentie.

Ik zag het plaatje en dacht: "Mega Box... Mega Box?" Van de uitgever - Queen - kende ik het fenomeen Big Boxen van Alhambra en Merlin, maar Mega Box... wat zou dat zijn?
Een zoekje op BGG leerde me dat het spel - Fresco dus - al zeventien uitbreidingen had. Zeventien, mense, ze-ven-tien. En dat terwijl ik het spel niet eens kende. Er waren ook een flink aantal boxen, herziene uitgaves, boxen met verzamelde uitbreidingen, Big Boxen...
Totale gekte!

Terwijl ik door de lijst scrollde begon het gerommel in mijn hoofd. De hebberd in mij was blijkbaar wakker geworden. Die slaapt naast de gierigaard die - in zulke alarmsituaties - meteen de rekenmeester aantstoot (die daar weer naast ligt) . Het werd dus een drukte van belang daarbinnen. Alle drie waren ze, onafhankelijk van elkaar, op BGG, Marktplaats, Vinted en Facebook aan het zoeken naar:

• Wat is dit voor spel, van wie is het, wie is de tekenaar, wat zeggen de reviews?
• Hoeveel uitbreidingen en promo's zijn er?

De rekenmeester en de gierighaard wapperden met papieren en probeerden elkaar te overschreeuwen van de voordeligste manier om alles in één aan te schaffen:

• basisdoos + losse uitbreidingen
• Basisdoos + + uitbreidingsboxen
• Big Box + uitbreidingsboxen
• Mega Box
• Goedkopere tweedehands aanbiedingen

Toestanden mense, toestanden!
En dat terwijl ik het spel nog niet eens gezien had.

Mijn vriendin wierp een helpende en kalmerende reddingsboei toe: "Zeg Dick, als ik Fresco eens een keer weer opfris uit mijn geheugen zal ik daarna eens informeren wie zin heeft die mee te spelen. Dan kun je eerst een indruk krijgen."
Dat was óók een mogelijkheid natuurlijk. Ik was inmiddels zo op hol geslagen dat voor dit idee geen ruimte meer vrij was, blijkbaar.
De storm in mijn hoofd bedaarde vervolgens tot een kalm briesje en gisteravond schoof ik aan voor een partijtje Fresco (met de eerste drie uitbreidingen) voor vier personen.

{gallery}fresco{/gallery}

Het spel, wat is het en hoe speel je het?
In Fresco zijn spelers meesterschilders die werken aan het restaureren van een fresco in een renaissancekerk. Elke ronde begint met spelers die beslissen hoe laat ze hun vijf werkers de volgende ochtend wakker willen maken om aan de arbeid te gaan. Hoe eerder de wekker gaat en de werkers opstaan, hoe eerder ze aan de beurt zijn in de rij op de markt waar verf gekocht wordt. Er is zo 's morgens vroeg nog veel keuze maar ze betalen dan nog wel de volle mep. Elk voordeel hep ze nadeel.
Later op de ochtend is er minder keuze, de marktkooplui moeten van hun handel af waardoor er prachtige aanbiedingen zijn.
Dat vroege opstaan heeft nóg een nadeel. Wanneer je de mannen vaker vroeg uit bed trommelt dan worden ze chagrijnig, ze gaan lopen meuten en lopen weg. Dan zit je met te weinig personeel.

Vervolgens beslissen spelers hun acties voor de beurt, waarbij ze hun ingehuurde arbeiders inzetten voor verschillende taken. Je moet verf kopen, verf mengen, werken aan het schilderen van het fresco in de kerk en aan het altaarstuk. Er moeten ook fondsen geworven worden die nodig zijn om de eerder genoemde verf te kopen. De mannen kunnen ook nog wat bijbeunen door tussendoor wat portretten te schilderen. Het gedaalde moraal kan opgekrikt worden door arbeiders een vrije dag te geven waarop ze naar de opera gaan waar ze hun chagrijn vergeten.

Deze acties zijn niet alleen realistisch maar ook grappig. Het thema is dus - inderdaad - op een leuke en herkenbare manier onder het thema geplakt.
Punten worden meestal gescoord door het fresco te schilderen, waarvoor specifieke combinaties van verf nodig zijn. Dus je moet je verf verstandig inkopen en mengen (waardoor je al spelend nog iets wijzer wordt over primaire-, secundaire- en tertiaire kleuren). De interactie met andere spelers is niet vervelend.

Fresco bevat verschillende uitbreidingsmodules, zodat je het zonder uitbreidingen kunt spelen voor een lichter familiespel of het aantal uitbreidingen kunt toevoegen om het spel te variëren en de besluitvorming en moeilijkheidsgraad te vergroten, wat resulteert in een zeer flexibel spel met een hoge herspeelwaarde.

Maar daarvoor zul je dus meer moeten aanschaffen dan alleen de basis. Het in kaart krijgen van de inhoud van de dozen is - op zich - al een deel van de pret.
Het spelen van het spel was dat ook. Ik vond Fresco een ontzettend leuk spel en ik ben blij dat ik het gespeeld heb omdat ik nu tenminste weet wat ik ga kopen.

ps: link big boxes