Nog niet genoeg angstige gezichten rond de tafel na het spelen van Horrified? Of zijn die monsters uit klassieke horrorfilms jou iets te oubollig? Gelukkig is er Horrified: American Monsters. In dit tweede deel van de Horrified-serie begeven jij en je medespelers jullie in de wereld van Amerikaanse legenden en folklore.
Wat is Horrified: American Monsters?
Horrified: American Monsters is een op zichzelf staand spel en een herimplementatie van Horrified. Ook dit spel is coöperatief en voor een groot gedeelte gelijk aan zijn voorganger, daarom verwijs ik je voor een algemene uitleg van het spel graag naar de review van Horrified.
Ben je (ook) benieuwd naar Horrified: Greek Monsters? Die review lees je HIER.
Achtergrond
In Horrified: American Monsters moeten jij en je teamgenoten het opnemen tegen mythische monsters uit verschillende Amerikaanse legenden. In het spel komen de volgende monsters de stad bedreigen:
- Banshee of the Badlands: Legende over een geest van een vrouw die rondspookt in de Badlands, bezoekers van het park schijnen haar gekrijs te horen.
- Bigfoot: Een groot aapachtig wezen dat rechtop loopt als een mens en zich zou ophouden in de VS en Canada.
- Chupacabra: Een wezen uit Midden-Amerika dat zich als een op vee gerichte vampier zou gedragen.
- Jersey Devil: Een schaapachtig wezen met vleugels en hoeven.
- Mothman: Enorm wezen met vleugels en reflecterende rode ogen, schijnbaar gezien in West Virginia.
- Ozark Howler: Mysterieus beest wat diep in de bossen van Ozark zou leven.
Zelf ben ik niet bekend met deze legenden en de daarbij behorende mythische wezens, maar ook over deze monsters zijn films gemaakt en is veel geschreven. In het regelboekje staat ook bij ieder monster een korte beschrijving.
Wat zijn de verschillen tussen Horrified en Horrified: American Monsters?
Zoals aangegeven zijn beide spellen in grote lijnen hetzelfde. Het is ook in Horrified: American Monsters de bedoeling om de opdrachten van de monsters te voltooien om ze te kunnen verslaan en dit moet je doen voordat het 'Terror Level' het maximum bereikt en/of voordat het Monster-deck leeg is. De speelbeurten verlopen ook hetzelfde al heet de fase waarin de speler acties uitvoert hier de 'Investigator'-fase in plaats van de Hero-fase. Dit is gedaan om thematisch beter bij het spel te passen, ook al verschilt het thema duidelijk ook niet veel van de eerste Horrified; voor de meeste mensen zijn monsters immers gewoon monsters.
Ik kan niet plaatsen of het kleurenschema ook een thematische keuze is geweest, maar in ieder geval is dit wel een minpunt. Het bord zelf is al wat onduidelijk vanwege het ontbrekende contrast, maar daarnaast zijn ook de kleuren van item-fiches bijna gelijk aan de kleuren op het speelbord, waardoor je moeilijk ziet waar wat ligt. Ook de kaarten zijn saai vormgegeven en de artwork springt er niet uit. Het hele spel lijkt een lichtbruine / beige waas. Ook de symbolen van de monsters bestaan nu simpelweg uit dofgekleurde letters in een rij tanden.
De karakters en monsters hebben wel wat nieuwe eigenschappen en opdrachten ten opzichte van de eerste Horrified. Het basisprincipe blijft inderdaad hetzelfde, maar hier is toch geprobeerd wat verfrissends aan het spel toe te voegen. De monster-opdrachten lijken wat moeilijker en iets meer diepgang te hebben, maar sommige specifieke regels staan toch wat onduidelijk beschreven wat voor enige verwarring kan zorgen.
Is Horrified: American Monsters een waardevolle toevoeging aan de collectie?
Heb je de eerste Horrified al en ben je meer fan van klassieke horror dan van Amerikaanse volksverhalen, dan is het antwoord nee. Heb je de eerste Horrified nog niet, dan is de keuze puur berust op welke van de twee thema's jou persoonlijk meer aanspreekt. Vind je monsters over het algemeen wel cool én ben je fan van coöperatieve spellen én heb je graag een serie compleet, dan is het antwoord ja.
Wat is het eindoordeel?
Horrified: American Monsters is zeker een leuk coöperatief spel, net zoals zijn voorganger. Precies zoals zijn voorganger. Indien je al bekend bent met Horrified gaan die Amerikaanse monsters je geen compleet nieuwe spelbeleving bezorgen. De opdrachten van de monsters zijn anders en misschien wat ingewikkelder dan die van de klassieke monsters, maar het principe blijft hetzelfde: pak items op en lever ze op de juiste locatie in zodat je daarna op het monster kan jagen. Wat dat betreft kan ik Horrified: American Monsters niet anders behandelen en beoordelen dan Horrified. Als ik geen vergelijkingsmateriaal zou hebben, zou ik dit tweede deel net zo goed erg leuk vinden. Makkelijk te spelen met nieuwe spelers, duurt niet te lang maar zorgt na verloop van tijd niet meer voor voldoende uitdaging. Maar met of zonder vergelijkingsmateriaal, er is voor mij één groot minpunt: het uiterlijk van het spel. De kleuren en de vormgeving van de kaarten en andere spelonderdelen zien er saai uit. Bovendien wordt het spelbord erg onoverzichtelijk, omdat er niet voldoende contrast is. Daardoor is het soms zelfs al moeilijk te zien hoeveel items er op een locatie liggen.
Horrified: American Monsters kan prima dienen als kennismaking met (coöperatieve) bordspellen, maar ik denk wel dat het thema minder gangbaar en bekend is dan de klassieke horrorfilm-monsters uit de eerste Horrified. Qua gameplay verschilt het niet veel, dus kies zelf maar welke monsters je denkt te kunnen verjagen.