Friesche Velden

Ruim een jaar geleden nam mevrouw Verschuur mij mee op bedevaart, in de vluchtauto, naar het kerkje van het Oost-Friesche Arle. Inderdaad; hetzelfde kerkje als op de doos van het wereldberoemde spel van Der Uwe.

In die tijd beweerde ik dat dit mijn favoriete spel was, wat op dat moment klopte omdat Marrakesh en Mosaic nog niet uit waren. Op dit moment is die keuze een heel stuk lastiger.

Omdat ik het spel sinds de bedevaart niet meer had gespeeld was ik benieuwd of ik het nu nog net zo leuk zou vinden. Vandaag hadden we er beiden tijd voor en zin in. Dus legden we het in de Arena.

Het spel is bedacht door Uwe Rosenberg en getekend door Dennis Lohausen (inmiddels mijn favoriete artiest). Je kunt het solo spelen, met z'n tweeën en (wanneer je de uitbreiding Tee & Handel toevoegt) ook met drie.

Het opzetten is wel een klusje. Voor een tweespelerspel ben je wel even bezig met het neerleggen van de verschillende borden, de tokens en tegels, het turf, graan, voedsel, vlas, wol, de reisbestemmingen, etc. etc.

Opnieuw inlezen kan ook geen kwaad met al die tegels en hoe dat nu precies zit met de zomer en de winter en wat daar de gevolgen van zijn.

In het spel neem je een rol aan als keuterboertje in het kleine en vredige stadje Arle in Oost-Friesland (net als de grootvader van Uwe). Die omgeving heeft overigens veel gemeen met het gebied waar mevrouw Verschuur en ik graag en vaak komen: het Noordgroningse Hogeland. Een van de methodes om in Friesche Velden punten te scoren is om je landerijen te vergroten door het inpolderen van buitendijks land. Diezelfde methode gebruikten de rijke boeren in Noord Groningen ook. Op dat ingepolderderde land kun je vlas en graan verbouwen, en je vee laten grazen.

Friesche Velden neemt de spelers mee door een periode van vier en een half jaar waarin elke boer verschillende kansen heeft om te groeien naarmate de seizoenen veranderen. Het bewerken van het land om te profiteren van de vraag naar vlas is niet de enige manier. Als keuterboer kun je je moeilijk specialiseren maar moet je andere manieren bedenken.

Of je je nu bekwaamt in de vlasteelt of gebruik maakt van andere expertisegebieden, zorg er altijd voor dat je het land hebt om je dorp op te bouwen. Bouw dijken om het water op afstand te houden en breid je akkers uit. Je kunt veengebieden droogleggen om turf te oogsten en vervolgens het land vrij te maken voor bebouwing. Creëer meer velden voor je vee, gebouwen of toekomstige gewassen. Daarna kun je beslissen of je vee wilt gaan houden of een bos wilt aanleggen voor hout. Misschien wil je zelfs wat vlas kweken, of diversifiëren en van alles een beetje uitproberen.

Aan het begin van elk half jaar kies je hoe je die tijd wilt besteden aan werken. Er zijn veel manieren om je welvaart op te bouwen. Wanneer je meer gereedschap tot je beschikking krijgt dan kun je meer produceren. Je kunt ook kiezen om een wagenpark aan te schaffen om daarmee goederen te verschepen.
Aan het eind van elk half jaar is er een tussentijdse inventarisatie van je voortgang. Na de winter wordt er nieuw vee geboren en worden de schapen geschoren. Na de zomer is er de melkopbrengst en de opbrengst van vlas en graan. Aan het einde van elk half jaar moet je ook je familie en dieren te eten geven (wat een vast gegeven is in de meeste Uwe's). Het is dus belangrijk om het seizoen en de mondvoorraad in de gaten te houden terwijl je intussen jezelf een slag in de rondte werkt om de boerderij te laten groeien!

Als je eenmaal vorderingen hebt gemaakt met het ontginnen van velden en het inslaan van goederen, is het tijd om je producten beschikbaar te maken voor potentiële kopers. Hoe meer voertuigen je hebt, hoe meer goederen je kunt verzenden. Stuur je oogst en je producten de wijde wereld in en vergroot daarmee ook je reiservaring (die je weer extra punten geven in aan het eind van de vier en een half jaar die het spel duurt).
Dus kies je pad, bewerk het land en geniet van de vriendschappelijke competitie terwijl je ernaar streeft om met jouw versie van het dorp Arle meer punten te scoren dan de versie van je medespeler.

Zowel mevrouw Verschuur als ik vinden Friesche Velden geweldig. Wat mij betreft is het spel het Magnum Opus van Uwe Rosenberg. Het speelt lekker vlot, er is geen downtime, er is geen verborgen informatie of sprake van geluk en zelfs op de momenten dat je door je tegenspeler verhinderd wordt om een actie uit te voeren kun je altijd nog die actie "imiteren".

{gallery}arle{/gallery}

De enige minpuntjes zijn dat A: de opzettijd, zeker voor een tweepersonsspel, behoorlijk is en B: dat je er ook een flinke tafel voor nodig hebt. Houd ook rekening met C: de aanschafprijs. Die is behoorlijk (zeker wanneer je een Nederlandse versie wilt). D tenslotte: de uitbreiding Tee u. Handel is vrijwel onvindbaar.
Omdat die kleine minpuntjes ook weer bijdragen aan de mythevorming kun je eigenlijk niet van minpuntjes spreken. Vijf vette sterren DickVoormekaarwaarde dus.

Een dingetje nog: Ik zou het graag eens met drie spelers EN de uitbreiding spelen. Wie steekt een vinger op?